新生儿由于大脑皮层薄，中枢神经系统的发育还不够完善，更易于发生抽搐。新生儿抽搐多不典型，往往体现为两眼注视，眼球震颤，脸上局部肌肉抽动，或四肢不规则的抽动。有的仅体现为面色苍白或潮红，出汗，呼吸不规则;或屏气，呼吸暂停，皮肤紫绀。抽搐是小儿时期的一种严重症状，尤其是新生儿。
宝宝抽搐是新生儿常见症状之一，发病率较高，是许多疾病的一个症状，其临床表现不典型，有时不易辨认，常表现为阵发性眼部活动及口颊部抽动。颅内出血和新生儿窒息引起的脑组织缺氧是新生儿抽搐最常见的原因。多发生于生后12天，幸存者日后有可能出现癫痫、偏瘫、智商低下、脑积水等。
宝宝突然抽搐还有其他原因：
1、中枢神经系统疾病多见于颅内出血、脑膜炎、核黄疸及脑发育畸形等；
2、新生儿破伤风常于生后4～6日出现抽搐，同时伴牙关紧闭；
3、代谢紊乱低钙、低镁血症以及低血糖患儿可发生抽搐。
专家表示宝宝睡觉时抽搐其实这是一种正常现象。新生儿抽搐是大脑功能暂时性紊乱的一种表现，新生儿的大脑皮层发育尚未完善，所以四肢活动主要靠皮层下中枢来控制，因而会出现四肢不自主、无目的的抖动。
宝宝听到很突然的声音，随后就会出现全身肌肉的抖动;由睡眠转为清醒时出现的突然惊动，这些都很正常。宝宝还会眼球震颤、双眼凝视、反复眨眼、高声尖叫、面肌颤动、前臂来回摆动等均是抽痉的表现。也有部分新生儿表现为呼吸暂停、面色紫绀。
这个时候，家长只要用手轻轻按住他身体任何一个部位，就可以使他安静。没有裹包被的新生儿，只要扶住他的双肩或抱在你的怀中，也可以使他安静下来。
不过如果宝宝睡觉抽搐过于频繁，这可能是因为宝宝缺钙或者脑损伤引起的，家长需要引起注意，及时给宝宝补钙或去医院检查治疗。